Die vorliegende Geschichte der Musik des 16. Jahrhunderts bietet einen Überblick über die vielfältigen Erscheinungsformen der Musik im Kontext ihrer kulturellen Einbindung. Historische, interdisziplinäre, biographische, kultur-, gattungs-, kompositions- und institutionsgeschichtliche Aspekte werden in ihrem gegenseitigen Bezug verfolgt, um eine »erzählte« Geschichte der Musik der Renaissance darzustellen, die dem Leser eine Orientierung über die Vielfalt der musikalischen Kultur der Epoche gibt. Gleichzeitigkeiten unterschiedlicher Phänomene einerseits und Entwicklungen von Gattungen andererseits werden wechselweise thematisiert, musikgeschichtliche Problemstellungen diskutiert. Der Band bietet somit eine aspektreiche Darstellung der Musikgeschichte des 16. Jahrhunderts auf der Basis der jüngeren Forschungen der Musikwissenschaft.