Ziel dieses groß angelegten Projektes ist es, das nach Breite und Qualität einzigartige wissenschaftliche und kritische Œuvre von Carl Dahlhaus in angemessener Breite zu publizieren, lag dieses zuvor doch teilweise nur fragmentiert und verstreut in einer Vielzahl von wissenschaftlichen Zeitschriften, Kongressberichten und schwer zugänglichen Tageszeitungen vor. Ein unglaublich reicher Fundus an Aufsätzen tritt nun neben die Bücher und Monographien und bereichert das Bild der wissenschaftlichen Tätigkeit Dahlhaus' und den Ertrag dieser Tätigkeit enorm.

Diese Ausgabe macht vor allem auch den Œuvre-Charakter deutlich und wirkt damit der bruchstückhaften und unzureichenden Rezeption entgegen. Die Gesamtheit der Lebensleistung sowie der Zusammenhang der zwischen den Texten und den Arbeitsgebieten verlaufenden Stränge und endlich die Konsistenz und Komplexität einer Argumentation, die sich vollständig oft erst in der Zusammenschau mehrerer Texte erschließt, treten damit deutlich zutage.

In 10 Bänden werden die wichtigsten und für die wissenschaftliche Diskussion sowie die Dokumentation der Entwicklung des Faches primären Texte Dahlhaus' herausgegeben, ergänzt durch editorische Anmerkungen, in denen vor allem die Fundstellen der Zitate anderer Autoren in den Texten nachgewiesen werden. Dazu treten ein vollständiges Verzeichnis sämtlicher erreichbarer Schriften des Autors (wobei die bekannt gewordenen Übersetzungen in andere Sprachen ebenfalls bibliographisch nachgewiesen werden) sowie Register, die einen schnellen und zuverlässigen Zugang zum Gesamtwerk von Carl Dahlhaus ermöglichen.

Die Bände der Dahlhaus-Ausgabe:

1: Allgemeine Theorie der Musik I: Historik – Grundlagen der Musik – Ästhetik
2: Allgemeine Theorie der Musik II: Kritik – Musiktheorie/Opern- und Librettotheorie – Musikwissenschaft
3: Alte Musik: Musiktheorie bis zum 17. Jahrhundert – 18. Jahrhundert [wird nachgeliefert im September 2023]
4: 19. Jahrhundert I: Theorie/Ästhetik/Geschichte: Monographien
5: 19. Jahrhundert II: Theorie/Ästhetik/Geschichte: Monographien
6: 19. Jahrhundert III: Ludwig van Beethoven – Aufsätze zur Ideen- und Kompositionsgeschichte – Texte zur Instrumentalmusik
7: 19. Jahrhundert IV: Richard Wagner – Texte zum Musiktheater
8: 20. Jahrhundert: Historik – Ästhetik – Theorie – Oper – Arnold Schönberg
9: Rezensionen
10: Varia
Supplementband: Schriftenverzeichnisse und Register